Des feux de forêt reprennent de la vigueur et des évacuations sont en cours
Des incendies de forêt qui étaient contenus reprennent de la vigueur et certains risquent de menacer des communautés dans les prochains jours, alors que plusieurs évacuations sont en cours mercredi dans le nord du Québec.
Plusieurs incendies qui étaient contenus dans les régions de l’Abitibi, du Lac-Saint-Jean et du Nord-du-Québec pourraient échapper à la maîtrise des pompiers, a indiqué la ministre des Ressources naturelles et des Forêts, mercredi matin.
«On parle d’une quarantaine de feux qui étaient contenus qui peuvent passer à hors de contrôle», a averti Maïté Blanchette Vézina.
«La situation est critique et on ne prévoit pas de précipitations dans les prochains jours», a ajouté la ministre en précisant que malheureusement, «on ne voit pas poindre d’amélioration».
Elle a également prévenu que «l’indice d’inflammabilité va passer de très élevé à extrême pour plusieurs secteurs du Québec».
Mercredi matin, 111 feux étaient en activité dans la province dont 86 en zones intensives.
Le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, a expliqué que 14 084 personnes combattaient les feux, appuyés par une vingtaine d’avions-citernes et 79 hélicoptères.
«Près de 1000 personnes et plus ont été évacuées ou seront évacuées dans les prochaines heures», a-t-il précisé.
Le feu menace Lebel-sur-Quévillon
À Lebel-sur-Quévillon, la ministre Blanchette Vézina a souligné que «le feu a fusionné avec cinq autres et on parle d’un feu qui est trois fois la superficie du lac Saint-Jean».
Le maire de la municipalité a recommandé à ceux qui ont un endroit où loger en dehors de la ville de s’y rendre maintenant, alors que des flammes font rage à côté de la principale route qui donne accès à la municipalité.
Le maire Guy Lafrenière s’est brièvement adressé à ses citoyens mercredi matin en leur recommandant de quitter la ville si possible.
Il s’agit d’une recommandation et non d’un nouvel ordre d’évacuation.
La nuit dernière, un tronçon d’une cinquantaine de kilomètres de la route 113 a été fermé à la circulation, entre Senneterre et Lebel-sur-Quévillon, en raison de la présence d’incendies de forêt dans la région.
Les pompiers ont réussi à contenir le feu, mais la municipalité est en mode «pré-alerte» et peut-être appelée à être évacuée à tout moment.
Guy Lafrenière a expliqué que si le feu rend inaccessible l’un des deux axes de la route 113, un ordre d’évacuation sera donné.
Si l’axe Sud doit fermer, les citoyens devront quitter par l’axe Nord, et si l’axe Nord de la route devient impraticable, ils devront fuir la municipalité par le Sud.
La route de gravier qui permet de se rendre à Matagami est également une option.
À partir de mercredi, la route 113 sera fermée la nuit jusqu’à nouvel ordre.
«Les conditions de fumée sont très intenses et le seront jusqu’à dimanche, a indiqué le maire. Nous avons l’espérance que le feu ne traverse pas la route pendant la journée.»
Environnement Canada ne prévoit pas de pluie avant plusieurs autres jours dans la région.
Lebel-sur-Quévillon, qui compte un peu plus de 2000 habitants, est le site d’une importante usine de pâte, Nordic Kraft.
Des évacuations ont également lieu dans le secteur de Val-d’Or, sur des sites miniers et dans de grandes centrales d’Hydro-Québec.
Des évacuations à Mistissini
La Nation crie de Mistissini a prévu une évacuation de ses membres qui ont une santé fragile.
Un autobus devait quitter la communauté en direction de la ville de Québec mercredi matin.
Les dirigeants cris ont demandé au reste de la population de rester aux aguets en écoutant la radio et en surveillant les réseaux sociaux, car un ordre d’évacuation pourrait être donné dans les prochaines heures en raison du feu qui menace la route 167.
Des feux causés par la foudre
La très grande majorité des feux qui sévissent sur le territoire ont été déclenchés par la foudre, a indiqué la ministre Blanchette Vézina. Toutefois, «dans les statistiques de la SOPFEU, il y a toujours une part importante de feux qui sont causés par l’activité humaine, c’est d’ailleurs pour ça qu’on interdit les travaux en forêt et l’accès à la forêt», a rappelé la ministre en faisant référence aux avis d’interdiction en vigueur à différents endroits dans la province.
Le nord du territoire Eeyou Istchee Baie-James, où se situent les grands barrages d’Hydro-Québec, a enregistré une température de 33 degrés Celsius mardi.
La chaleur et le manque de précipitations ont provoqué les conditions parfaites à la propagation des feux dans les dernières semaines, selon Environnement Canada.
«Les endroits où il y les plus grands déficits de précipitations concordent très bien avec les endroits où on retrouve les plus grands feux de forêt», a expliqué le météorologue d’Environnement Canada Simon Legault en montrant une carte de la province lors d’un point de presse en après-midi.
«C’est largement au-dessus des normales», a indiqué Simon Legault qui a ajouté que le temps sec et très chaud continuera au moins jusqu’à vendredi, mais «des risques d’orages pourraient aussi déclencher de nouveaux feux».
Il a indiqué que la foudre pourrait s’abattre dans des secteurs sans qu’il y ait toutefois de précipitations de pluie.
«C’est ce qu’on appelle de la foudre en région sèche», a expliqué le météorologue.
«Dans les prochaines heures, il peut y avoir des endroits qui reçoivent de la pluie et la foudre peut tomber un peu à l’extérieur, donc générer un feu parce que ça tombe dans un endroit très sec», a-t-il résumé.
La «bonne nouvelle», selon lui, c’est que des averses sont prévues dans le nord de la province en début de semaine prochaine.