Harden et les Sixers: l’entente de deux ans et 68 M $ est officielle

PHILADELPHIE — Les 76ers de Philadelphie ont rendu officielle une entente de 68 M $ sur deux ans avec James Harden, mercredi.

Il s’agit de 33 M $ en 2022-23, avec une option de 35 M $ du côté de Harden la saison suivante.

Harden aurait pu empocher 47,4 M $ la saison prochaine mais en juin, il a décliné l’option à cet effet dans son pacte précédent. 

Harden veut donner plus de flexibilité aux 76ers, dans leur quête de bâtir un club aspirant au championnat.

«C’est ici que je veux jouer, a dit Harden, mercredi. C’est ici où je veux gagner. Dès le premier jour, l’équipe et les partisans m’ont fait me sentir comme chez moi ici. J’ai hâte de poursuivre le travail amorcé la saison dernière.»

Philadelphie a été battu au deuxième tour par le Heat de Miami, qui a montré la meilleure fiche dans l’Est.

Lors du sixième et décisif match, Harden a été blanchi en deuxième demie, commettant aussi quatre revirements pendant le match.

«Ces deux dernières saisons, nous avons fait de grands pas dans notre quête de devenir un club champion. James partage notre soif de victoire, a dit l’entraîneur des 76ers, Doc Rivers. Nous allons travailler sans relâche dans cet objectif-là.»

Les Sixers n’ont pas franchi la deuxième ronde depuis 2001, et leur dernier championnat remonte à 1983.

Joueur étoile en 10 occasions, ‘Beard’ a eu des ennuis à l’arrière de la cuisse avec Brooklyn et ceux-ci ont perduré après que les Nets l’aient envoyé aux Sixers, le 10 février. 

Il a conclu la saison avec 22 points par match, en moyenne – sa plus faible contribution depuis qu’il est devenu un joueur partant, en 2012-13.

Harden aura 33 ans le 26 août.

Il a aussi joué avec Oklahoma City et Houston. En 2018, 2019 et 2020 il a été le champion pointeur du circuit, avec les Rockets.