Quelque 195 000 foyers québécois sont toujours sans électricité après la neige lourde

MONTRÉAL — Routes enneigées, pannes de courant et écoles fermées: même si nous ne sommes qu’en novembre, le Québec se retrouve mardi dans le contexte d’une véritable tempête hivernale.

Si les premiers flocons se sont fait attendre cet automne, cette première bordée est anormalement hâtive, reconnaît le météorologue Julien Pellerin, d’Environnement Canada. «On est un petit peu en retard pour les premières traces de neige, qui arrivent fin octobre. On est en retard d’environ une semaine et demie pour Montréal, mais on s’est rattrapé en étant un mois et demi d’avance pour la première grosse bordée!»

«Les premiers 15 centimètres et plus, normalement on observe ça le 26 décembre et même pour les premiers cinq centimètres, habituellement on voit ça le 28 novembre. Je ne blâme pas les gens de ne pas avoir mis leurs pneus d’hiver parce que climatologiquement, il est tôt encore», concède le météorologue. La date limite prévue par la loi pour la pose de pneus d’hiver est le 1er décembre.

À cause de cette surprise hâtive, des centaines de milliers de Québécois se sont réveillés sans électricité. Dans une mise à jour transmise en début de soirée, Hydro-Québec indique qu’«au plus fort de l’événement mardi matin, on comptait environ 395 000 adresses touchées. Nous prévoyons qu’une majorité de ces clients auront retrouvé le courant d’ici la fin de la journée.»

La société d’État précise qu’à 17 h mardi, «le service a été rétabli pour plus de 50 % de la clientèle touchée. En effet, il y a environ 195 000 ménages en panne», principalement en Montérégie (environ 73 000), dans Lanaudière (44 000) et au Saguenay – Lac-Saint-Jean (29 000).

Une porte-parole de la société d’État, Paule Veilleux-Turcotte, a expliqué que l’ampleur des pannes était attribuable à la présence de feuilles sous une neige très lourde. «Habituellement, ces bordées surviennent peut-être plus trois à quatre semaines plus tard dans la saison. Donc avec le poids de la neige collante, très lourde, et le poids des feuilles mouillées, c’est vraiment venu fragiliser les branches et causer des dégâts importants sur notre réseau.»

Puisqu’il s’agit de pannes principalement causées par la végétation, elles sont très nombreuses. Hydro-Québec a donc dû déployer un nombre imposant de monteurs de ligne. «Pour l’instant, on parle d’à peu près 1000 monteurs qui sont à l’œuvre dans les différentes régions touchées au Québec. Ce qui est encourageant, c’est qu’on est confiant qu’un nombre important de clients vont pouvoir retrouver le service plus tard au cours de la journée. Cependant, on est conscient qu’il y a des gens qui n’auront pas retrouvé le courant avant demain», a précisé Mme Veilleux-Turcotte.

Circulation et écoles

Selon Julien Pellerin, la plupart des régions situées dans le corridor comprenant Montréal, la Montérégie, l’ouest de l’Estrie, la Mauricie et le Centre-du-Québec ont reçu de 15 à 25 centimètres de neige depuis dimanche.

Bien que Québec n’ait pas reçu tellement de neige, la Forêt Montmorency située au Nord-Est en a reçu 35 et Charlevoix 30 centimètres. Plus à l’Est, la Côte-Nord, le Bas-du-Fleuve et la Gaspésie connaissent des températures plus chaudes poussées par le système et devaient recevoir de la pluie en quantités parfois importantes, de 50 à 80 millimètres dans certains secteurs.

Dans les Maritimes, les températures oscillent autour de 12 degrés et à Terre-Neuve, «je ne sais pas si ça va se matérialiser, on prévoit des pointes à 150 mm de pluie sur la portion Sud», a raconté M. Pellerin.

Avant même le début de l’heure de pointe, Québec 511 rapportait plusieurs incidents impliquant des sorties de route, des accidents et des véhicules en panne sur le réseau routier. La situation s’améliore cependant.

Selon Transport Québec, dans les secteurs au nord du fleuve Saint-Laurent, des Laurentides jusqu’au Saguenay-Lac-Saint-Jean, les routes demeurent enneigées et la visibilité est réduite par endroits. Au sud du fleuve, les routes sont partiellement enneigées et la visibilité est bonne. Sur les grandes autoroutes en général, la chaussée est dégagée.

De nombreux centres de services scolaires ont annoncé la fermeture de leurs écoles pour la journée. La plupart d’entre eux ont attribué les fermetures aux pannes de courant.

Accident à Terrebonne

À Terrebonne, dans Lanaudière, une collision survenue tôt mardi entre un véhicule et une déneigeuse a fait un blessé grave.

Selon le Service de police de Terrebonne / Sainte-Anne-des-Plaines / Bois-des-Filion, l’événement est survenu vers 4 h 30 sur le boulevard Laurier, à Terrebonne.

À la suite de la collision, le conducteur du véhicule a dû être transporté à l’hôpital, où sa vie serait en péril.

Par ailleurs, plusieurs corps policiers de la province se sont tournés vers les réseaux sociaux pour demander aux automobilistes de bien déneiger leur véhicule avant de prendre la route, afin d’éviter le phénomène des «igloos roulants».