Ferme Chrysalide : cultiver l’inclusion
SAINT-ÉTIENNE-DES-GRÈS. Œuvrant dans le réseau de la santé depuis plus de 25 ans dans la région de Montréal, Bruce Lapointe veut démarrer une ferme école à Saint-Étienne-des-Grès destinée aux personnes de 16 à 29 ans présentant une déficience intellectuelle ou un trouble du spectre de l’autisme.
C’est sur les terres familiales situées sur le 3e rang à Saint-Étienne-des-Grès que le résident de Verchères entend établir la Ferme Chrysalide, le nom que portera la future exploitation agricole déjà enregistrée comme organisme à but non lucratif (OBNL).
« Je suis né là-bas et j’ai le goût de donner une chance à des gens. Le match de la vie est tellement rough qu’on ne peut pas se permettre de laisser du monde sur le banc. Et qui est-ce qu’on met de côté en tant que société ? Les personnes âgées, mais surtout les personnes qui présentent une déficience intellectuelle », réfléchit tout haut Bruce Lapointe.
Se décrivant comme un TDAH non médicamenté réfléchissant 24 h sur 24h, il travaille sur son projet depuis près d’un an et voudrait entamer la construction de sa grange-atelier dès cette année. L’homme a déjà recueilli l’appui du CIUSSS MCQ, de même que de Martin Caouette, titulaire de la Chaire de recherche autodétermination et handicap de l’UQTR, celui-là même qui a travaillé sur le projet J’ai mon appart’ à Shawinigan.
« Au CIUSSS, l’intervenante m’a dit que je tombais à point avec mon projet. Ils cherchent justement des alternatives aux manufactures ou aux grandes surfaces où sont généralement cantonnées les personnes déficientes intellectuelles en milieu de travail. » Bruce Lapointe est également en contact avec un intervenant de l’École d’agriculture de Victoriaville – qui a développé un programme sur l’intégration des personnes autistes en milieu agroalimentaire – pour les associer à la Ferme Chrysalide qui servirait en quelque sorte d’incubateur agricole pour les producteurs de la relève.
« L’idée, c’est d’intéresser des finissants qui veulent démarrer une petite production agricole à venir le faire à Saint-Étienne-des-Grès. Comme nous sommes un OBNL, la location de la terre et des équipements serait à faible coût, mais en contrepartie, le producteur va se jumeler avec un jeune qui agirait comme apprenti dans les limites de ce qu’il peut faire. Il serait soutenu par un intervenant du CIUSSS », évoque Bruce Lapointe qui voudrait diversifier le plus le type de productions dans le but de répondre aux multiples intérêts des jeunes.
Déstigmatiser les différences
La ferme-école comporterait un volet agrotouristique en ouvrant ses portes au public dans l’objectif que la communauté entre en contact avec les producteurs et les élèves participants. «Il faut déstigmatiser leurs différences, croit fermement Bruce Lapointe. Oui, il y a peut-être des problèmes d’élocution. Il ne comprend pas tout ce que tu dis du premier coup, mais si tu prends ton temps, puis tu fais ton bout de chemin, tu vas être capable de le comprendre, puis lui aussi, il veut se faire comprendre, tu sais. »
Ferme Chrysalide prévoit lancer dans quelques semaines une campagne de sociofinancement sur La Ruche – Québec pour récolter une partie des 150 000 $ nécessaires au démarrage du projet. L’argent servirait principalement à construire une grange-atelier de 24 par 36 pieds pour des casiers, cuisine, salle de bains, etc. «La Caisse Desjardins de l’Ouest de la Mauricie a signifié son intérêt à nous appuyer, mais elle veut évidemment que d’autres partenaires y soient aussi associés. J’ai des entrepreneurs qui sont prêts à nous aider, de même que des producteurs agricoles dans la région.»
« Ce projet-là coche toutes les cases, tant au niveau social, santé, développement durable, agriculture, santé mentale que l’éducation et les jeunes », termine Bruce Lapointe qui prévoit se consacrer à temps plein à la Ferme Chrysalide dans quelques années lorsqu’il prendra sa retraite du réseau de la santé.
Info : Ferme Chrysalide (page Facebook)
Qui est Bruce Lapointe ?
Natif de Saint-Étienne-des-Grès, Bruce Lapointe travaille depuis près de 30 ans dans le réseau de la santé dans la région de Montréal. Son visage vous est peut-être familier puisqu’il intervient occasionnellement dans les médias et il était la tête d’affiche de l’émission Montréal sous surveillance diffusée sur Canal D en 2021. Et l’automne dernier, Bruce Lapointe recevait une médaille de l’Hommage au civisme du gouvernement du Québec pour avoir sauvé un homme de la noyade lors d’une excursion de pêche au printemps 2021.