Trois bénévoles de la Mauricie en nomination au prix Honorius-Provost

HISTOIRE.  Trois bénévoles de la Mauricie, passionnés d’histoire, sont en nomination pour le Prix Honorius-Provost remis par la Fédération Histoire Québec (FHQ) pour souligner l’engagement exceptionnel d’individus qui contribuent, par leur implication soutenue, à la vitalité des organismes membres et à la mise en valeur de l’histoire et du patrimoine du Québec.

René Duplessis (Société d’histoire de Saint-Étienne-des-Grès), Gilles Julien (Société d’histoire et de généalogie de Shawinigan) et Mario Lachance (Appartenance Mauricie Société d’histoire régionale) font partie des six finalistes de ce prix dont le lauréat sera dévoilé le 30 mai prochain dans le cadre du 60e congrès de la FHQ à Terrebonne.

René Duplessis

Très tôt, René Duplessis s’implique bénévolement, notamment dans des comités sportifs de Saint-Étienne-des-Grès. Passionné d’histoire, il accepte en 2007 la présidence de la Société d’histoire locale. Véritable mémoire vivante de Saint-Étienne-des-Grès, il a eu le privilège de grandir au cœur de la communauté et de connaître des endroits marquants, tels que La Gabelle et Les Grès, deux sites à l’origine de sa fondation.

Parmi ses plus beaux souvenirs de ses 20 années de présidence figure sa contribution à l’organisation des célébrations du 150e anniversaire de la Municipalité. Le succès remarquable de l’année 2009 demeure gravé dans sa mémoire. Plus de quarante activités ont été réalisées, et il a su soutenir les organisateurs avec un engagement constant, que ce soit par sa présence ou par son aide concrète à la mise en place des installations. Au-delà de cette année marquante, il a pris part à de nombreux autres événements significatifs, laissant un héritage durable pour la communauté.

Mario Lachance

Président fondateur d’Appartenance Mauricie Société d’histoire régionale qu’il a mis sur pied en 1995, Mario Lachance voulait ainsi mettre en valeur l’histoire mauricienne et de la rendre accessible à la collectivité. Depuis, cet historien de formation supervise et participe bénévolement à la réalisation de tous les projets de l’organisme, dont des volumes, des calendriers, des expositions de photographies physiques et virtuelles, des cahiers anniversaires et des bases de données en ligne.

Mario Lachance poursuit également la mission d’encourager la relève en offrant une première opportunité d’emploi à de jeunes diplômés universitaires en histoire afin de les former pour leur future carrière dans les domaines historique et patrimonial. En plus de nombreux stagiaires, il a accueilli sous son aile plus de 115 employés de l’organisme au cours des ans. Véritable mentor pour ces jeunes professionnels, il leur transmet un savoir-faire bonifié de son expérience, l’importance de la valorisation et de la protection du patrimoine mauricien, en plus de leur faire bénéficier de son large réseau de contacts.

Gilles Julien

Gilles Julien devient membre de la Société d’histoire et de généalogie de Shawinigan-Sud (SHGSS) en 2001. Dès le printemps 2002, il débute une nouvelle carrière à temps plein: bénévole à la SHGSS comme président du conseil d’administration. Les années 2002-2003 sont cruciales pour la survie de la SHGSS: à la suite des fusions municipales imposées, l’administration de la nouvelle ville de Shawinigan doit choisir un seul organisme ayant comme mission de susciter l’intérêt pour son histoire et son patrimoine parmi près d’une dizaine existant sur son territoire. Gilles Julien devient le ainsi le premier président de la nouvelle Société d’histoire et de généalogie de Shawinigan (SHGS), un OBNL reconnu par les différents paliers et services de Shawinigan dès 2003.

Gilles Julien détient le record du nombre de fois où il a siégé au conseil d’administration : de 2002 à 2016, il cumule 10 ans de présidence et 2 ans de vice-présidence. Absent comme administrateur de 2012 à 2014, il participait néanmoins à différents comités: 15 calendriers historiques, 11 ans de bulletins bisannuelle de la SHGS tout en répondant pendant plus de 20 ans aux besoins de soutien technique.

La relève, tant au niveau des nouveaux membres que l’implication bénévole, a connu un essor remarquable sous sa gouverne avec une augmentation de plus de 50% (de 237 à 358) les 6 premières années de sa présence.