La nature et la culture au cœur du projet

Parc multifonctionnel à Saint-Élie-de-Caxton

INFRASTRUCTURE. La Municipalité de Saint-Élie-de-Caxton se dirige tout droit vers la réalisation de son audacieux projet de parc multifonctionnel et multiclientèle au cœur du village. Le conseil municipal a obtenu la confirmation que le gouvernement provincial participerait à sa construction à la hauteur de 545 000 $ sur un projet estimé à plus de 800 000 $. L’annonce a été faite tout juste avant le déclenchement de la présente campagne électorale. «C’est une très bonne nouvelle! Ça confirme le bien-fondé du projet puisqu’il a été analysé de fond en comble par les fonctionnaires du ministère du Tourisme. C’est un dossier porteur pour l’avenir de Saint-Élie-de-Caxton et pour le développement touristique de la région», affirme Robert Gauthier, maire de Saint-Élie-de-Caxton. La Municipalité de Saint-Élie-de-Caxton a également reçu ce matin une contribution financière de 25 000 $ de la Caisse Desjardins de l’Ouest de la Mauricie pour ce projet. Cette aide de nature exceptionnelle est liée à la transformation du réseau du Centre de services de Saint-Élie-de-Caxton. Avant d’aller de l’avant avec son projet, la municipalité attend également la réponse d’une autre demande de financement acheminée cette fois à Tourisme Mauricie. D’ailleurs, rien n’indique pour l’instant que le projet de la municipalité serait rejeté. «On pourrait aller chercher avec Tourisme Mauricie entre 75 000 $ et 90 000 $. Ça viendrait compléter la partie des subventions. Au départ, on voulait avoir un projet subventionné à 80 % et je suis confiant d’atteindre cet objectif. Le 20 % qui reste va comprendre des commanditaires privés et une contribution de la municipalité à même le budget de fonctionnement», explique le maire. Dès que le montage financier sera complété, Saint-Élie-de-Caxton va mettre sur pied un comité consultatif qui sera formé de citoyens. «C’est une façon d’impliquer la population dans ce projet. On veut avoir des idées et des suggestions. Comme il y a beaucoup de choses à considérer dans la réalisation de ce projet, dont la proximité du parc avec les résidences, on veut l’avis des citoyens. On doit aussi regarder l’aspect du bruit et de la luminosité. On veut répondre aux besoins des gens en ayant le moins d’impacts négatifs possibles. Ce parc-là va être accessible à l’année autant aux touristes qu’aux citoyens», ajoute Robert Gauthier. Une fois que le dossier sera bien avancé, la municipalité donnera les mandats nécessaires pour faire les études, les relevés du terrain et l’inventaire des éléments écologiques sur le site. Elle fera également appel à une firme spécialisée pour la réalisation des plans et devis. «C’est un gros travail de préparation avant de faire la première pelletée de terre. Ça comprend aussi la conception artistique et culturelle du parc. Ce n’est pas un parc traditionnel comme on retrouve dans chaque localité. On veut un parc unique au Québec. On veut qu’il devienne un attrait touristique et qu’il bonifie notre offre actuelle. C’est notre ambition. Notre parc doit avoir un pouvoir d’attraction qui sort de la région». Le projet vise plus précisément l’aménagement de sentiers à usage multiple (vélo, marche, ski de fond, raquette, véhicule tout-terrain et motoneige), à construire un poste d’accueil et une agora, à ériger une structure trois saisons pour des prestations artistiques pouvant accueillir 85 personnes, ainsi qu’à agrémenter le sentier d’éléments thématiques axés sur le milieu naturel et présentés sous diverses formes (œuvre d’art, structure végétale et animée, etc.). Ce parc sera construit derrière la bâtisse de la Caisse Desjardins et relierait le Garage de la culture au terrain de l’église. «On ajoute de la culture à l’élément naturel qui est là. On veut que ce soit un parc de préservation de la nature. On ne veut pas détruire la nature pour ajouter de la culture. C’est un projet qui sera fait en tenant compte du développement durable. On souhaite également intégrer à ce projet la carboneutralité», souligne le maire. Si tout le processus se déroule comme le souhaite la municipalité, les travaux de construction du nouveau parc pourraient débuter au printemps 2019. Suivez Pier-Olivier Gagnon sur Twitter: @POGagnon