La Ferme Yamache : un modèle de famille et d’innovation agricole
YAMACHICHE. À Yamachiche, au cœur de la Mauricie, la famille Bellemare cultive bien plus que les champs : elle cultive un héritage. De génération en génération, la Ferme Yamache inc. s’est forgée une réputation de résilience, d’innovation et de fierté rurale.
Aujourd’hui dirigée par Patrick et Dany Bellemare, avec leur mère Madeleine St-Yves, cette entreprise laitière et céréalière incarne la vitalité agricole d’ici. Lauréate du prix “Ferme familiale” lors de la 37e Soirée des Sommets Desjardins, elle est aussi un modèle de persévérance.
L’histoire débute dans les années 1970, alors que le grand-père Bellemare pose les premières bases de l’entreprise. Jean-Claude, son fils, y injecte une dose de vision et d’audace. À sa suite, en 2008, Patrick, Dany et Madeleine fondent officiellement Ferme Yamache inc., avec l’ambition de moderniser tout en restant fidèles aux valeurs familiales.
Après le décès de Jean-Claude en 2022, la famille n’a jamais songé à abandonner. “Les vagues n’ont pas arrêté là. On a continué. On est toujours en projet”, affirme Madeleine. Ce courage a été salué par la communauté agricole lors de la remise du prix.
«Oser c’est la clé»
Dès l’achat d’une ferme à Saint-Barnabé en 1999, l’entreprise prend de l’expansion et concentre sa production laitière : 120 vaches en lactation, quota laitier, alimentation automatisée, insémination par les soins de Patrick, vétérinaire attitré. Tout est calibré pour optimiser rendement et bien-être animal.
La production végétale n’est pas en reste : 700 acres en maïs et soya, 100 acres de foin, location de terres, et un volet commercial tourné vers le marché des grains. À cela s’ajoute un service de battage, de pressage et d’épandage.
(Photo – Émil Lavoie)
Mais les investissements les plus récents témoignent d’une volonté claire de rester à la fine pointe. En 2024, la construction d’un système de séchage moderne permet à la ferme de contrôler la qualité de ses grains, tout en ajoutant une nouvelle source de revenus.
L’agriculture de précision n’est plus un luxe, c’est une nécessité, affirme Patrick. L’épandage d’engrais fractionné, les équipements GPS, la cartographie des sols et les semoirs intelligents font maintenant partie du quotidien. ” Tu n’as pas le choix d’être performant aujourd’hui. Tu as 100 hectares. Il faut que tu en sortes comme si tu en avais 200 “, résume l’agriculteur.
L’investissement est constant, comme en témoigne l’achat récent d’une nouvelle batteuse. Même les défis mécaniques sont relevés à l’interne grâce au savoir-faire de Dany. “Mes enfants ont chacun leur force : Patrick, c’est les vaches, Dany, c’est la mécanique”, souligne fièrement Madeleine.
Une équipe complémentaire
À la Ferme Yamache inc., chacun a son rôle. Madeleine gère la comptabilité, les salaires, les suivis administratifs. Patrick et Dany se partagent les champs et les animaux. Un travailleur étranger temporaire guatémaltèque, complète l’équipe. Cet employé est apprécié, intégré et logé sur place. “Il est travaillant, gentil, et même en forme grâce à l’exerciseur qu’on lui a acheté!”, raconte Patrick.
L’entreprise emploie aussi deux autres travailleurs, dont un à temps plein. L’organisation est rodée, mais toujours en mouvement.
(Photo Patrick Bellemare)
Une reconnaissance méritée
Recevoir le prix “Ferme familiale”, c’est bien plus qu’un trophée pour les Bellemare. C’est une validation d’années de travail acharné, de décisions parfois audacieuses, parfois jugées “folles” au départ, mais qui se sont souvent révélées payantes.
À Yamachiche, ils n’ont pas seulement doublé leur entreprise. Ils ont prouvé que l’agriculture familiale peut encore croître, innover et inspirer.