Duchesne relancée : “Yamachiche garde son usine, la région garde ses emplois”

YAMACHICHE.  L’ambiance était à la fête chez Duchesne et Fils lundi matin. Après des mois d’incertitude et d’inquiétude, l’avenir de l’entreprise est désormais assuré. Réunis dans l’usine de Yamachiche, employés, dirigeants, élus et partenaires ont célébré la relance de l’entreprise manufacturière presque centenaire, maintenant propriété du Groupe Zohar.

Dans une salle remplie d’employés visiblement soulagés, les interventions se sont succédé sous les applaudissements, avec une ovation debout réservée au directeur général des opérations, Martin Magny.

L’approbation, la semaine dernière, du plan de reprise par la Cour supérieure du Québec met fin à une période particulièrement difficile pour les quelque 140 employés de l’entreprise. Sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies depuis janvier, Duchesne était à la recherche d’un repreneur capable d’assurer sa pérennité.

Pour Jean-Mark Aflalo, du Groupe Zohar, la décision d’investir s’est prise rapidement. “Quand nous avons appris la situation dans laquelle se trouvait Duchesne, la question ne s’est pas posée longtemps. Nous avons vu une entreprise fondamentalement solide, avec des actifs réels, des compétences réelles et surtout des gens. Oui, des gens. Des gens qui avaient tout donné et qui ont encore à donner. Alors nous avons décidé d’investir. Pas pour transformer ni pour effacer, mais pour relancer, pour donner à Duchesne les ressources, la stabilité et la vision dont elle a besoin pour continuer à écrire son histoire”, a-t-il déclaré.

Jean-Mark Aflalo, du Groupe Zohar. (Photo Stéphanie Paradis)

Aflalo a également rappelé l’importance de garder le savoir-faire manufacturier québécois bien vivant. “Aujourd’hui, Duchesne repart sur des bases solides, avec un nouvel actionnaire engagé et avec une équipe de direction qui connaît cette entreprise mieux que personne. Nous avons du travail devant nous, du beau travail, et nous allons le faire ensemble. Yamachiche garde son usine, la région garde ses emplois et Duchesne garde son âme”, a-t-il ajouté.

 “Vendredi, quand le juge a dit que c’était réglé, quelle fierté, a enchainé Martin Magny. Quel poids nous a été enlevé des épaules. Parce que les quatre derniers mois ont été très durs pour l’équipe Duchesne. Mais on est forts. On va être encore là. On va travailler fort ensemble pour produire des produits de qualité pour nos clients et être capables de croire dans l’avenir.”

Martin Magny, directeur général des opérations. (Photo Stéphanie Paradis)

Magny a raconté sa première rencontre avec les représentants du Groupe Zohar, un dimanche d’avril, alors que les démarches pour trouver un repreneur tiraient à leur fin. “Dès qu’ils sont arrivés, j’ai compris que ce n’étaient pas simplement des investisseurs qui venaient regarder un dossier. Ils posaient des questions manufacturières, ils connaissaient le terrain, ils comprenaient nos réalités. Et c’est exactement ce qu’il nous fallait pour faire de Duchesne une entreprise encore plus forte. Des gens de cœur, des gens qui ont du vouloir et des gens qui croient en l’usine.” Magny a admis que l’optimisme n’avait pas toujours été au rendez-vous au cours des derniers mois. “On avait perdu espoir il y a un mois, mais avec l’arrivée du Groupe Zohar, on a vu rapidement que c’était un bon “fit”. Ce sont des gens qui connaissent le manufacturier et c’est exactement ce dont Duchesne avait besoin”, a-t-il confié.

Martin Magny a également tenu à rendre hommage aux employés qui ont vécu eux aussi les incertitudes, sans toutefois abandonner l’entreprise. “Les employés ont été patients pendant quatre lourds mois. Vous avez attendu. Vous avez cru au projet. Vous vouliez continuer à travailler ici. Vous êtes des gens d’équipe, des gens solides. Je suis content de vous voir aujourd’hui et tout ce que je souhaite, c’est qu’ensemble, nous bâtissions le prochain siècle de Duchesne.”

Des employés déjà de retour

Martin Magny a indiqué que la reprise des activités était déjà amorcée. “Dès ce matin (lundi), les usines de polyéthylène et de fil métallique reprennent du service. Les clients nous attendaient. Les fournisseurs recommencent à livrer. Nous avons la matière première pour produire et livrer partout au Québec et au Canada. Si la tendance se maintient, les premiers camions quitteront l’usine dès mercredi.”

Ce sont environ 85 employés qui avaient déjà été rappelés lundi matin, dont une soixantaine en production. Le retour complet des effectifs devrait se faire progressivement au cours des prochaines semaines pour la relance des autres lignes de production.

Le défi des prochains mois sera maintenant de rebâtir la confiance auprès de l’ensemble des partenaires de l’entreprise. “Il faut reconquérir tout le monde : les employés, les fournisseurs et les clients. Mais la marque Duchesne a fait son chemin depuis près de 100 ans. On va relancer les opérations, préparer le centenaire et continuer à livrer des produits de qualité”, a conclu M. Magny.