«Le Canadien en 5!»

Natif de Shawinigan, l'homme de 72 ans a joué pour le Canadien de 1956 à 1961 – remportant quatre Coupes Stanley – puis de 1961 à 1963 pour les Bruins. Si on se fie à ses souvenirs, la rivalité Boston-Montréal ne date pas d'hier. «J'ai gagné mes deux premières Coupes Stanley en finale contre les Bruins», se rappelle-t-il. Avec Claude Provost et Phil Goyette, il forme alors une Kid Line, le 3e trio du Tricolore qui était alors mené par les Richard, Béliveau, Geoffrion, sans oublier Jacques Plante, l'autre Shawiniganais du club…

L'ailier gauche se rappelle encore comme si c'était hier cette partie de novembre 1961 alors que le Canadien et les Bruins se livrent un duel aller-retour un samedi et dimanche. Toe Blake cloue André Pronovost sur le banc durant la troisième période des deux matchs tandis que l'entraîneur des Bruins fait de même avec Jean-Guy Gendron. Les deux joueurs seront échangés le lendemain. «Durant le match, j'ai dit à Goyette qu'on se reverrait la semaine prochaine mais que je jouerais contre lui.»

Le Shawiniganais reviendra en effet une semaine plus tard au Forum de Montréal y disputer sa première partie contre ses anciens coéquipiers. «Ça a été un match très intense mais j'ai toujours joué pour gagner et ça n'a pas changé à Boston.» Là-bas, l'ancien Canadien est bien accepté dans un club mené par Johnny Bucyk et Murray Oliver. Pronovost a même l'occasion d'évoluer sur la deuxième ligne d'attaque étant donné que le club est moins bien garni qu'à Montréal.

En bonne santé - il enfile encore les patins à l'occasion - André Pronovost a toujours la passion du hockey. Atteint lui-aussi par la fièvre qui secoue le Québec, il s'est même risqué à un pari contre sa bru: Canadien contre les Red Wings en grande finale de la Coupe Stanley.

Et pourquoi pas! Lui qui également porté les couleurs de Détroit durant deux saisons en compagnie des Gordie Howe, Terry Shawchuk et Marcel Pronovost, l'autre Shawiniganais du club…