Le député André presse le gouvernement Harper d'agir

Profitant de l’occasion pour intervenir au sujet du cinquième rapport du Comité permanent du commerce international, le député de Berthier-Maskinongé a exigé du gouvernement conservateur qu’il applique rapidement les recommandations du rapport. Ce rapport incite le gouvernement à contrer la perturbation du marché dans des catégories particulières des industries canadiennes du textile et du vêtement en invoquant sans délai l’article 242 du protocole d’adhésion de la Chine à l’OMC et en l’assujettissant à des mesures de restriction ou de sauvegarde de la croissance des importations de vêtements provenant de la Chine, dans certaines catégories. De plus, le rapport demande également au gouvernement fédéral d’entamer par la suite des négociations bilatérales avec la Chine, comme l’ont fait les États-Unis et l’Union Européenne, pour conclure une entente sur les importations de vêtements et textiles.

Bien que, généralement il soit interdit d’imposer des quotas sur l’importation de produits provenant d’un pays membre de l’OMC, il existe néanmoins une exception à cette règle qui est celle de la Chine. Il a été prévu que les membres de l’OMC puissent limiter l’augmentation des importations chinoises en cas de désorganisation du marché par des exportations chinoises de produits du textile.

C’est précisément ce qui se passe actuellement. Au Canada, le nombre d’employés est passé de 101 000 à 70 000 entre 2000 et 2005, une baisse de 31%. Le Québec a été le plus affecté avec la disparition de 40% des emplois et l’industrie ne compte plus maintenant que 36 000 employés contre 60 000 en 2000 et 90 000 en 1998.

« Ce laisser-faire économique du gouvernement conservateur doit cesser. À l’époque, c’était le Parti libéral qui était au pouvoir. Nous demandions les mêmes mesures de sauvegarde pour soutenir l’industrie du textile, mais cela tombait à plat. Nous demandions de l’aide pour nos travailleurs par l’entremise d’un programme adapté. Nous demandions l’imposition de mesures de sauvegarde, mais le gouvernement libéral n’agissait pas. Actuellement, c’est la même chose avec le Parti conservateur », a soulevé Guy André.

L’industrie du textile et du vêtement est fortement ébranlée au Québec, mais c’est aussi l’ensemble du secteur manufacturier qui s’essouffle. Prenons la fermeture la semaine dernière des usines Shermag de Disraeli et de Saint-Étienne-de-Lauzon. Aujourd’hui même, Canadel, l’un des plus grands fabricants de meubles du Québec et installé dans Berthier-Maskinongé, a mis à pied 46 employés. Depuis cinq ans, les employés de cette entreprise sont passés de 1 200 à 700 employés. D’ailleurs, la baisse des ventes de 15% depuis un an se justifie par la concurrence asiatique, la hausse du dollar canadien et la hausse des prix du pétrole.

« Il ne faudrait pas que l’inactivité du gouvernement dans le secteur du textile se transfère à un secteur comme celui du meuble. Je crois qu’il faut agir dans l’intérêt de l’industrie du textile, et il faudra le faire dans bien des secteurs manufacturiers compte tenu de la concurrence asiatique. Il faut se moderniser, améliorer nos technologies et donner une chance à nos industries de prendre un virage concurrentiel, même sur le marché asiatique. Nous avons les moyens de soutenir nos entreprises. En somme, c’est pour cette raison que nous appuyons la motion présentée au Comité permanent du commerce international voulant que l’on soutienne l’industrie du textile. Je demande au gouvernement de soutenir d’autres secteurs également. Si ce gouvernement conservateur devait agir pour soutenir l’industrie et le secteur manufacturier, il serait grand temps qu’il le fasse », a conclu le député bloquiste de Berthier-Maskinongé. <@S2>(J.-P.P.)@$p>

Collaboration Sylvain Paquin