En 1995, un groupe de jeunes rêveurs ont eu l’idée de rapprocher le monde agricole et les gens vivant en ville. Ce rapprochement s’est concrétisé à travers un projet qui se nomme «l’Agriculture soutenue par la communauté» (ASC) ou assez communément «paniers bio».
En quoi consiste l’ASC? Une ferme offre ses produits à des citoyens d’une région ou d’un quartier. Les personnes intéressées deviennent en quelque sorte des « partenaires » de la ferme en achetant, au printemps, leur part de nourriture (légumes, viandes). Elle leur sera remise le plus souvent sous la formule de paniers livrés chaque semaine à un point de chute près de chez soi ou de son travail. Ce système permet un appui aux fermes biologiques à échelle humaine puisqu’il fournit tôt en saison des revenus à l’agriculteur, permet de planifier la production et d’offrir aux citoyens un approvisionnement sans intermédiaire.
En commandant des paniers biologiques, on privilégie une alimentation plus saine, basée sur une nourriture fraîche et de qualité, cultivée sans pesticides, herbicides ou autres produits chimiques. Soutenir un fermier de famille permet aussi de réduire la distance parcourue par les aliments (150 km entre le champ et l’assiette plutôt qu’entre 2 400 km à 4 000 km pour un panier d'épicerie « standard »), et donc, de réduire les émissions de gaz à effet de serre qui contribuent aux changements climatiques. Cela permet également d’encourager l’économie locale.
Ce projet à débuté avec une seule ferme et environ 25 personnes, il y a maintenant plus de 10 ans. Aujourd’hui, cette formule permet à près de 33 000 citoyens d’avoir le privilège d’être en lien direct avec une des 114 fermes biologiques maraîchères ou d’élevage du réseau.
Cette année, 25 nouvelles fermes participent au réseau que coordonne Équiterre. Les citoyens de 14 régions du Québec pourront profiter de la formule. Une telle croissance est signe que les citoyens et les agriculteurs s’engagent dans un dialogue qui ne peut que faire évoluer le modèle agricole du Québec. C’est très encourageant!
Pour soutenir un fermier de famille et recevoir des paniers bio, consultez le site d’Équiterre au
www.equiterre.org ou téléphonez au 1-877-272-6656.
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par Steven Guilbeault 
Steven Guilbeault - 
