«Le but c'est que les jeunes s'amusent!», laisse entendre la chef de mission Hélène Houde. De plus, elle entrevoit la possibilité que la Mauricie puisse mettre la main sur près de 17 médailles. «Nos disciplines les plus fortes sont le ski de fond, la gymnastique, le judo, la nage synchronisée et le hockey masculin. Justement, dans ce sport, l'entraîneur prévoit remporter une médaille d'or», raconte la chef de mission.
En 2007, à Repentigny, la Mauricie avait ramené 17 médailles alors qu'en 2005, à St-Hyacinthe, la récolte avait été de 15 médailles. Rappelons que le plus haut total de podiums recueillis par la région à une Finale des Jeux du Québec est de 32. Ce sommet a été atteint en 2003 à Portneuf.
Outre les podiums, les athlètes mauriciens batailleront également pour le Ruban d'Or Desjardins, une initiative de chez nous qui récompense les athlètes qui atteignent leur objectif lors des Finales des Jeux du Québec. Depuis dix ans, en collaboration avec l'Unité régionale de loisir et de sport de la Mauricie, Desjardins soutient les jeunes athlètes de la région.
C'est à Trois-Rivières qu'on comptera le plus d'athlètes qui représenteront la région avec 94 jeunes. Ensuite viennent la MRC des Chenaux avec 21 représentants, la ville de Shawinigan avec 18 jeunes, la MRC de Maskinongé comptera 11 athlètes et celle de Mékinac délèguera sept sportifs de la relève. Quant à La Tuque, cinq représentants porteront fièrement les couleurs de la Haute-Mauricie. La délégation de 155 athlètes sera complétée par 41 accompagnateurs et dix missionnaires sous l'égide d'Hélène Houde. Cette dernière en sera à sa onzième Finale des Jeux du Québec, ses troisièmes comme chef de mission.
