Matthew Pistilli, candidat au trophée «Joueur Humanitaire»

Pour l'emporter, le participant doit avoir contribué au rayonnement de son équipe et de la LHJMQ par des actions humanitaires. «C'est tout un honneur que me fait l'équipe de soumettre ma candidature. Je ne fais pas ça pour remporter un prix, je le fais pour offrir ce que je peux à la communauté. Je pense qu'au niveau junior majeur, nous avons un rôle à assumer, un exemple à donner aux jeunes. J'ai participé à chacune des activités promotionnelles de l'équipe et j'ai été présent au plus d'endroits possible», soulignait le principal intéressé. «Le pistolet» était sans contredit le joueur le plus visible de l'équipe lors des activités promotionnelles ayant participé, entre autres, au festival MAHG de Trois-Rivières-Ouest, au salon jeunesse de Trois-Rivières, aux séances de patinage de Saint-Élie-de-Caxton et Saint-Étienne-des-Grès, à l'opération «des sous pour un bout'chou», à la tournée de neuf écoles primaires du grand Shawinigan et à la collecte de sang de l'équipe. «Il n'y en a pas de meilleur que lui. Je lui ferais garder mes enfants les yeux fermés. C'est un gars aimé de tout le monde. Il est très généreux de son temps. Par exemple, nous lui avons demandé de venir patiner une heure avec les jeunes… il est resté tout l'après-midi et parlait à tous les enfants jusqu'à ce qu'ils aient pratiquement tous quitté. Il mérite vraiment ce trophée», complimentait son entraîneur Éric Veilleux.

L'athlète originaire de Montréal a agît de la sorte tout au long de sa carrière, mais a décidé de «mettre le paquet» cette année. C'est lors d'une visite dans les écoles primaires de la région qu'il a décidé d'offrir deux billets par matchs à de jeunes enfants défavorisés de la ville. «Ce n'est pas tout le monde qui a la chance de venir voir nos matchs et je pense que ce simple geste peut faire la différence dans la journée d'un jeune», expliquait-il.

Le cœur sur la main, Matthew Pistilli a affirmé que le titre de «Joueur humanitaire de l'année» représente autant à ses yeux qu'un championnat des pointeurs.

Le nom du gagnant sera dévoilé lors du Gala des Rondelles d'Or de la LHJMQ qui aura lieu le 1er avril prochain à l'hôtel Hyatt Regency du centre-ville de Montréal. Un comité indépendant évaluera les mises en nomination transmises par les équipes.