«Je me le suis fait remettre sur le nez un peu. C’était une joke que j’avais faite au coach de l’autre bord et ils ont pris ça pour se motiver», expliquait M. Mailhot au terme de la série.
C’est une autre rencontre excessivement corsée que se sont livrées les équipes qui ont terminé quatrième et cinquième au classement général samedi dernier au Cap-de-la-Madeleine, joute qui a nécessité la prolongation.
Pour l’occasion, Carl Paquin était derrière le banc, puisque Kevin Desrochers devait purger un match de suspension, suite à un évènement survenu la veille.
Les chances du Bellemare semblaient bien minces au début de la quatrième période, puisqu’ils devaient se débrouiller avec deux hommes en moins pendant 30 secondes.
Bien positionnés, les Barons ont fait tourner la rondelle de façon magistrale après s’être installés en territoire louisevillois. David Jacob-Tancrède a bénéficié de l’espace nécessaire pour diriger une passe vive vers Luc Parisien qui a décoché un lancer sur réception. Le tir a touché la cible, mais Francis Gardner jouait profondément dans son filet, si bien qu’il l’a délogé de ses amarres. Le but a été refusé et le gardien s’est sorti de l’eau chaude sans être puni.
Opportuniste, le défenseur Louis-Philippe Sévigny a capitulé sur une erreur des Barons, peu de temps après. Il a intercepté une mauvaise passe, puis s’est dirigé accompagné de deux équipiers contre un Madelinois. Le vétéran a opté pour un tir vif, ce qui a procuré la victoire aux visiteurs.
Après la rencontre, Sévigny contenait difficilement sa joie. «Je suis très content d’avoir envoyé les Barons en vacances, exprimait-il. Ça fait du bien pour le moral de l’équipe et pour moi-même, aussi. On ne voulait pas retourner chez nous demain pour jouer un troisième match en trois soirs.»
Moment historique
Sévigny avait raison de se réjouir, il pourra se vanter d’avoir marqué le but gagnant de la première série de l’histoire remportée par le Bellemare. La concession (Mission deux ans et Bellemare cinq ans), n’avait jamais franchi la première étape.
«Ce soir on célèbre, mais mardi on retourne en force à l’entraînement», avisait Kevin Desrochers dans la chambre des joueurs.
Pour cause, les Louisevillois trouveront sur leur chemin le champion défendant des séries de l’an dernier. Le Blizzard de St-Gabriel-de-Brandon avait également terminé au sommet du classement général. Quelques joueurs du Blizzard avaient d’ailleurs fait le voyage pour étudier leur prochain adversaire, dans le carré d’as.
La prédiction de Francis Mailhot pour la demie-finale: «Je vais prendre la semaine pour y penser. Avant de dire autre chose, je veux être sûr de mon affaire», disait-il en riant.
Le constat de René Labrèche
L’entraîneur madelinois, René Labrèche, a fait preuve d’une grande classe en rendant crédit au Bellemare après une défaite crève-coeur mettant fin à sa saison.
«Ils méritent de gagner, je leur souhaite bonne chance, ils vont affronter une très bonne équipe. S’ils jouent contre St-Gabriel comme ils ont joué contre nous, ça devrait être une excellente série.»
M. Labrèche a particulièrement identifié le second match comme point tournant de la série.
«C’est ce match-là qu’on aurait dû gagner. On s’est fait refuser un but et on a touché une pine à huit secondes de la fin.»
Ce dernier n’a pas voulu confirmer s’il serait de retour derrière le banc l’an prochain.
Pour sa part, le joueur étoile, David Jacob-Tancrède, amorce la réflexion. Le jeune père de famille se donne l’été pour décider de son avenir avec le club.
