«Je travaillais à l'époque en horticulture avec des jeunes décrocheurs. Je voulais faire quelque chose d'utile pour eux, tout en partageant ma passion pour les chevaux. L'an dernier, nous avons donc décidé de nous installer à Saint-Barnabé, lorsque nous sommes tombés en amour avec une magnifique petite fermette. J'ai moi-même été pendant une bonne partie de ma jeunesse, de 18 à 25 ans, une jeune «décrocheuse». Je voyageais et je me débrouillais par mes propres moyens. Je sais comment c'est difficile de se «raccrocher» et plusieurs ne s'en sortent jamais. Alors, pourquoi ne pas faciliter les enfants en difficulté pour augmenter leurs chances de réussir», témoigne Mme Robichaud.
Depuis toujours, M. Beauregard et Mme Robichaud ont une grande passion pour les chevaux. «Nous voulons avoir le contact avec les jeunes et pouvoir leur faire vivre une expérience hors du commun à un prix abordable. On prend donc contact avec des associations, comme les maisons de jeunes et, au lieu de charger le plein prix, on les invite à venir passer un après-midi avec nous pour une modique somme. Ils ont donc l'occasion de vivre une expérience bénéfique à notre plus grand bonheur», ajoute M. Beauregard.
En effet, le couple donne temps et argent pour aider ces jeunes. «On le fait pour eux, mais aussi pour nous à quelque part. Moi ça me ravit de voir des adolescents arriver avec aucune base en équitation. À la fin de la journée, ils sont confiants et repartent avec le sourire. Ça leur donne beaucoup de confiance en eux», renchérit Mme Robichaud.
Le bonheur est dans le pré
En plus de permettre à ses participants d'améliorer certains aspects d'eux-mêmes, l'Écurie les Tournesols forme des apprentis cavaliers. À la fin de leur journée, les jeunes connaissent donc les règles à suivre en équitation, ils se rappellent également comment prodiguer les bons soins aux chevaux.
L'équipe en place ne se cache pas non plus pour dire que sa mission est de partager la passion pour les chevaux, transmettre aux gens le bonheur que procure l'équitation et permettre à ceux-ci d'améliorer leurs connaissances équestres.
Avec deux employés qui y travaillent à plein temps, tous, jeunes et moins jeunes, débutants ou experts peuvent donc venir profiter du mégadome de 70 par 120 pieds, qui est accessible directement de l'intérieur des installations. De plus, trois grands parcs clôturés permettent ainsi de sortir les neuf chevaux et les quatre poneys du couple Robichaud/Beauregard tous les jours si le temps le permet. Une arène extérieure de 60 par 80 ainsi qu'un 'round pen' sont aussi disponibles cet été et s'ajoutent à une arène extérieure de 100 par 200 pieds. Les pistes de randonnée sont également accessibles à partir de la propriété. «Nous n'accueillons pas que des jeunes en difficulté. Tout le monde peut venir faire de l'équitation à l'Écurie les Tournesols. Nous offrons également des cours pour tous, même que quelques élèves de notre école participent régulièrement à des compétitions prestigieuses», souligne la propriétaire.
L’Écurie les Tournesols est située au 480, Rang 2 à Saint-Barnabé Nord. Pour plus d'informations, il suffit de visiter le site Internet via le http://ecurielestournesols.com/ ou de composer le 819 264-2810.
