Les enfants courent toujours un risque élevé en milieu agricole

De nouvelles données du Programme canadien de surveillance des blessures en milieu agricole (PCSBMA) indiquent 217 accidents mortels en milieu agricole chez les enfants et jeunes de 14 ans et moins – une moyenne de 13 par an pour la période entre 1990 et 2005. Presque la moitié de ces victimes avaient moins de cinq ans et trois sur quatre étaient des garçons.

Marcel Hacault est le directeur général de l’Association canadienne de sécurité agricole, qui coordonne le PCSBMA. Il estime que la seule chose positive dans cette histoire d’horreur est que le nombre d’accidents mortels chez les enfants a baissé au cours de la période d’étude. «Les chiffres indiquent une situation sécuritaire qui s’améliore pour nos enfants en milieu agricole», ajoute M. Hacault, «mais l’objectif de tout le monde doit être zéro.»

Il dit que l’année où le nombre d’accidents mortels a atteint un sommet était 1990, comptant 26 cas. La moyenne d’accidents mortels par an était de 17 au cours des huit premières années de la période de surveillance, et a baissé à 10 pendant les huit dernières années de l’étude.

M. Hacault croit que la baisse de la moyenne annuelle d’accidents mortels peut être attribuée, en partie, à de meilleures pratiques de sécurité chez les enfants et plus de formation en sécurité agricole à l’intention des enfants. Le directeur général de l’ACSA explique que beaucoup plus de parents surveillent leurs enfants d'âge préscolaire de près et constamment quand ils sont à l’extérieur de la maison et ils sont plus souvent dans des aires de jeu sécuritaires et clôturées.

Marcel Hacault ajoute: «Nous avons également témoigné un intérêt accru pour la formation en sécurité agricole à l’intention des jeunes, en particulier avec les Sécurijours® de Progressive Agriculture que l’ACSA coordonne à travers le pays.» Les Sécurijours de la PAF se tiendront dans 78 communautés cette année, presque deux fois le nombre tenus en 2008.

Il insiste sur le fait qu’on ne devrait jamais permettre aux enfants d'âge préscolaire d’avoir accès au site de travail de la ferme ou du ranch, y compris la cour de ferme et l’entrée où se produisent la plupart des écrasements du passager. Selon les données du PCSBMA, les écrasements par machine, les noyades et les renversements de machine étaient la cause de 68 % de tous les accidents mortels chez les enfants.

M. Hacault affirme aussi que peu importe l’âge, un enfant ne devrait jamais monter à bord d’un tracteur ou d’une autre machine agricole comme passager. Le rapport le plus récent du PCSBMA indique que les tracteurs étaient impliqués dans presque la moitié des accidents mortels en milieu agricole chez les enfants. Dans la plupart des cas, l’enfant décédé ne conduisait pas le tracteur. Pour le rapport intégral du Programme canadien de surveillance des blessures en milieu agricole, Accidents mortels liés au milieu agricole au Canada de 1990 à 2005, visiter le www.casa-acsa.ca.