«Le projet de la Centrale du Parc des Chutes de Sainte-Ursule est un bel exemple des efforts que fait le gouvernement pour soutenir les communautés locales, notamment celles du comté de Maskinongé» , a indiqué le député Jean-Paul Diamond. À cet effet, la Régie de l'énergie a approuvé, le 14 juillet 2009, le Programme d'achat d'électricité pour des petites centrales hydroélectriques d'Hydro-Québec qui vise l’achat d’un bloc de 150 MW provenant de centrales de 50 MW et moins. «La Stratégie énergétique du Québec 2006-2015, L’énergie pour construire le Québec de demain, associe les communautés locales et autochtones aux projets de développement énergétique. Cette annonce s’inscrit dans la volonté de notre gouvernement de favoriser le développement socioéconomique des régions et un développement énergétique qui profite directement aux communautés locales» , a déclaré la ministre Julie Boulet. «Le gouvernement du Québec crée des retombées économiques régionales, ce qui est le premier critère de sélection des projets soumis. L’aménagement de petites centrales hydroélectriques fait l’objet d’un intérêt marqué de la part des communautés dans plusieurs régions du Québec» , a ajouté la ministre Boulet.
Mentionnons par ailleurs que le prix d’achat de l’énergie est fixé à un maximum de 7,5 cents/kWh et indexé annuellement de 2,5 %, ce qui permettra aux projets de petites centrales hydroélectriques d’être plus rentables. À noter aussi que le projet de Manouane Sipi, situé dans la Ville de La Tuque sur la Rivière Manouane, a également été confirmé. Cette centrale aura une puissance installée de 22 MW. Le projet représente des investissements d’environ 85 M$. Les retombées économiques locales et régionales du projet sont estimées à 30 M$ et la mise en service est prévue le 30 juin 2014. (S.J)
