Depuis seulement deux ans sur le circuit provincial, cette jeune athlète de Saint-Mathieu-du-Parc s'entraîne avec le club Vélo 2 Max de Trois-Rivières en cyclisme sur route. Appuyée par son entraîneur Alain Poisson, Mélody a participé cette année à une dizaine de compétitions, elle y a d'ailleurs remporté plusieurs médailles.
Pour faire une courte description de ses honneurs, elle s'est classée première dans la coupe du Québec Argon 18, première au classement général de la coupe Sport Expert de la Fédération québécoise en cyclisme sur route (FQSC).
Portant fièrement le dossard 806, Mélody Drapeau a d'ailleurs terminé les séries des 5 coupes du Québec avec le maillot bleu de championne québécoise à l'issue de la cinquième étape.
Pour son épanouissement personnel et pour son entraînement, la cycliste de 12 ans poursuit ses études dans un programme d'école à la maison, pendant environ un an. Très autonome et très disciplinée, elle apprend rapidement ses leçons et évolue à son rythme, souvent plus rapide que celui tenu à l'école. Ainsi, elle peut adapter ses séances d'entraînement conjointement avec ses études.
Présentement dans les écoles de la Mauricie, il n'y a pas de programmes de sport au secondaire dans la discipline du cyclisme.
Côté social, le fait d'étudier à la maison ne nuit pas du tout à ses relations interpersonnelles. En fait, elle participe à de multiples activités en dehors de ses heures de vélo, comme de la danse, ski de fond, bénévolat, cours de cuisine, et bien d'autres.
Au cours de l'hiver, l'entraînement n'en n'est pas moins intensif. En effet, en plus de pédaler sur un vélo stationnaire, elle parcourt activement le parc national en ski de fond, discipline qui tient les cyclistes en forme.
Entourée de cyclistes, Mélody pédale avec ses deux jeunes frères, aussi compétiteurs, sa mère, son beau-père, ses amies, etc. Bref, le vélo est au cœur de son environnement.
«On essaie de la suivre et de la guider, mais on veut qu'elle aime ça, on ne veut pas que cela devienne pour elle une obligation. Quand c'est un plaisir, on continue longtemps», explique Yvan Jacob, le beau-père de Mélody.
L'an prochain, elle partira avec sa famille en Espagne pour apprendre l'espagnol et pédaler, un voyage d'environ six mois.
Dans l'avenir, Mélody Drapeau aspire à faire partie de l'équipe du Canada. Avec le potentiel qu'elle détient, il est possible que ses nombreux rêves deviennent un jour réalité. «Je n'ai pas encore de grands projets, mais je rêve de me rendre sur l'équipe du Canada en cyclisme», raconte-t-elle.
Malgré la température qui a sévi cet été, Mélody a pédalé sans relâches, une dizaine d'heures par semaine, en plus de son entraînement avec le club et des nombreuses compétitions. Aussi passionné de vélo, M. Jacob lançait en riant: «Il n'y a pas de mauvaises températures, il n'y a que des mauvaises attitudes et des mauvais vêtements!»
